„You say hello, and I say goodbye“ – ungefähr dieser Logik folgend beginnt heute das 22. Rheingau-Musik-Festival, dass mit einer Abschiedssinfonie eröffnet wird. Die 9. Sinfonie von Gustav Mahler (1860- 1911) , seiner letzten vollendeten Komposition, setzt das Orchester des Hessischen Rundfunks in der Basilika von Kloster Eberbach den Auftakt zu der 141 Konzerte in Kirchen, Schlössern und Weingütern der Region umfassenden Mammutveranstaltung. Den Schlussakkord am 29. August wird Georg Friedrich Händels „Messias“ bilden.
Zum Rheingau-Musik-Festival werden weltbekannte Künstler wie der Jazz-Pianist Chick Corea (3.7.) und die Klavierspielerin Martha Argerich, die im Duo mit Lilya Zilberstein auftritt (12. Juli), erwartet. Rund 120 000 Besucher wohnten jeweils den Festivals vergangener Jahre bei. Jedoch werden in diesem Jahr 13 Konzerte weniger stattfinden als im vergangenen Jahr und statt 131 000 Tickets stehen nur noch 115 000 Karten zur Verfügung. Auch der zu 48 Prozent von Sponsoren getragene Etat ist von 6,9 auf 6,5 Millionen Euro gesunken.