„Ich habe Ihnen heute ein possierliches Tierchen mitgebracht!“ nuschelte einst der Frankfurter Zoodirektor im Fernsehen. Im April wird Bernhard Grzimeks Leben verfilmt, mit Ulrich Tukur in der Hauptrolle.

Seit dieser Woche Dienstag laufen in Deutschland und Südafrika die Dreharbeiten für den Zweiteiler „Grzimek“, der im Ersten gezeigt werden soll. Das Biopic erzählt das Leben des deutschen Tierfilmers und Verhaltensforschers Bernhard Grzimek in den Jahren 1945 bis zu seinem Tod 1987. Grzimek, der 32 Jahre Direktor des Frankfurter Zoos war, reaktivierte die Zoologische Gesellschaft Frankfurt, baute sie zu einer angesehenen Naturschutzorganisation aus und wurde so zum Wegbereiter der Ökobewegung und zum Vorreiter für Arten- und Naturschutz. Als Moderator der Sendung „Ein Platz für Tiere" war er Lehrmeister und Held einer ganzen Generation. Für den 1959 entstandenen Film „Serengeti darf nicht sterben" erhielt Grzimek 1960 einen Oscar. Privat musste Grzimek mit schweren Schicksalsschlägen kämpfen.

Unter der Regie von Roland Suso Richter spielen neben Ulrich Tukur, der für die Rolle des Bernhard Grzimek gewonnen werden konnte, unter anderem auch Barbara Auer, Katharina Schüttler, Jan Lennart Krauter, Christian Redl, Filip Peeters und Jerry Hofmann. Das Drehbuch stammt von Marco Rossi. Die Kamera führt Stefan Unterberger.
Gedreht wird in Berlin, Frankfurt und Südafrika. Die Dreharbeiten dauern voraussichtlich bis Ende Juni 2014.

„Jeder kannte Bernhard Grzimek. Er hat uns die Tierwelt in die Wohnzimmer gebracht. Er war Veterinär, Forscher, Tierfilmer, Fernsehmoderator - und beruflich wie privat eine vielschichtige Persönlichkeit. Sein Leben ist ein toller Stoff für einen spannenden Zweiteiler mit packenden Bildern aus Deutschland und Afrika,“ schwärmt Christine Strobl, Geschäftsführerin ARD Degeto.„Für mich war Grzimek der erste Grüne der Republik. Entscheidende Fragestellungen in Natur und Artenschutz gehen bis heute auf seine Pionierarbeit zurück“, sagt Produzent Nico Hofmann.